前蛋白转化酶 (PC) 是分泌通路中通过蛋白质裂解激活前体蛋白的一种酶。PC 包括几种碱性氨基酸特异性蛋白酶（弗林蛋白酶、PC1/3、PC2、PC4、PACE4、PC5/6 和 PC7）和非碱性氨基酸转化酶（S1P 和 PC9）(1)。PC 有一个共同结构，包括一个靶向分泌通路的氨基末端信号肽、一个可作为分子内伴侣的前肽结构域、一个包含活化位点的催化结构域、一个通过调节稳定性、钙和 pH 依赖性促进酶整体折叠的 P-结构域以及一个与膜相互作用的羧基末端结构域 (2)。PC 以组织和底物特异性方式在脑和脑周缘的前体细胞中产生许多生物活性肽和蛋白 (3)。
PCSK9 基因（编码前蛋白转化酶枯草杆菌蛋白酶/kexin 9 型，PC9）突变发现会导致常染色体显性遗传性高胆固醇血症。因此，PCSK9 经证明是与脂蛋白代谢有关的一个关键因子 (4)。PCSK9 可作为一种伴侣蛋白在细胞膜上结合 LDL 受体 (LDLR)，并诱导 LDLR 溶酶体降解而不是再循环 (5)。自此，PCSK9 抑制已成为高胆固醇血症治疗的一个新治疗策略 (6)。