粘蛋白是一个大分子家族，为呼吸上皮细胞添加保护层使其免受当地环境中的微生物和污染物侵袭。迄今所知的家族成员中，有些粘蛋白以一种对细胞类型和组织特异的方式生成，这表明对各粘蛋白成员有不同的生物学作用。有些成员会在分泌后聚合形成覆盖在上皮层的凝胶状物质 (1)。MUC16 是黏蛋白家族的一员，该家族是高分子量、O 糖基化蛋白，在黏膜屏障的形成中起到重要作用 (2)，并且见于上皮细胞的顶部表面。它包含氨基酸末端细胞外结构域、较大的串联重复序列以及带有一个短细胞浆结构域的跨膜结构域。MUC16 与肺癌 (3) 和卵巢癌 (4) 有关。它在黏膜表面提供针对颗粒和致病原的保护性润滑屏障 (5)。