Dickkopf (DKK) 家族蛋白由四个成员 DKK1、DKK2、DKK3 和 DKK4 组成，并通过抑制 Wnt 共同受体 LRP5 和 LRP6作为分泌的 Wnt 拮抗剂 (1,2)。DKK 包含两个半胱氨酸富集结构域，其中 10 半胱氨酸残基位点都高度保守 (3)。它们的表达在动物发育过程中都受时间和空间调节 (4)。DKK 也可与跨膜蛋白 Kremen1 和 2高亲和力结合，并可调节 Wnt 信号转导 (5,6)。
DKK1 最初被认为是非洲爪蟾蜍胚胎头部形成的诱导物 (7)，并在骨质调节中发挥重要作用 (8-10)。研究表明，在多数肺癌、食管鳞状细胞癌和激素抵抗性乳腺癌中发现 DKK1 水平升高 (11,12)，而恶性黑色素瘤和结直肠癌中的 DKK1 表达则下降 (13,14)。