P2X 嘌呤能受体是 ATP 门控离子通道，与炎症、传入感官信号转导及交感神经运动神经活动等生理进程有关。有七种不同的脊椎动物基因 (P2RX1-P2RX7) 能编码个别受体蛋白亚基 (1)。所有 P2X 亚基蛋白具有相似的蛋白结构域结构，但整体蛋白长度不同，覆盖 384 到 595 个氨基酸。每个 P2X 亚基包括氨基和羧基末端胞内域、两个跨膜结构域和一个包含十个均匀分布的半胱氨酸和多个糖基化位点的大胞外环 (2)。P2X 受体发现存在于各种细胞类型和组织中，包括中央和外周神经系统神经元和神经胶质细胞、自主和感官神经元、骨骼、肌肉以及造血组织 (1)。
嘌呤受体 7 (P2X7) 是一种与不同细胞反应有关的同源三聚体，其中包括磷酸酶 A2、磷酸酶 D、MAP 激酶以及 NF-κB 激活等介导的炎症 (3,4)。研究表明，P2X7 受体能够通过调节与炎症有关的神经退行性疾病中 IL-1β 的释放来促凋亡 (5)。小神经胶质 P2X7 受体会导致神经损伤的 ATP 富集位点发生神经炎症反应 (6) 并介导炎性疼痛 (7, 8)。相关研究证实 P2RX7 基因多态性与双相情感障碍和重度抑郁症易感性之间可能存在因果关系 (9,10)。