神经生长因子 (NGF) 是一种小型分泌蛋白，也是生长因子神经营养蛋白家族的一员，可促进神经元细胞存活和分化 (1)。产生的细胞会释放 NGF， NGF 结合并激活高亲和力受体 TrkA，介导 NGF 诱导的信号转导。NGF 还能结合低亲和力受体 P75 (NTR)，P75 (NTR) 属于死亡受体家族 (2)。虽然 NGF 通常被描述为有助于神经元存活和分化，但神经生长因子也能促进包含 p75 (NTR) 和缺乏 TrkA 的细胞凋亡。NGF 可在各种神经变性疾病中诱导神经元死亡，包括阿尔茨海默病 (3)。除了神经营养作用，NGF 还对非神经元细胞也有作用，可能有助于介导炎症和血管生成，刺激乳腺癌细胞生长 (4-6)。NGF 信号转导愈发有望成为疾病的潜在药物靶标。