γ-连环蛋白也称为斑珠蛋白，是信号转导分子 Armadillo 家族的一员，该家族包括 β-连环蛋白和果蝇蛋白 armadillo (1)。该蛋白家族与 Wnt 信号转导有关，对胚胎发育和肿瘤发生十分重要 (2-3)。虽然两种脊椎动物蛋白 β- 和 γ-连环蛋白都具有序列同源性，但 γ-连环蛋白的作用可能不同于 β-连环蛋白的作用 (1, 4-6)。γ-连环蛋白位于细胞桥粒和黏附连接，即细胞黏附的两个位点，并与典型钙粘素和桥粒钙粘素的胞浆域相互作用。γ- 或 β-连环蛋白与 α-连环蛋白、桥粒斑蛋白和其他连接蛋白相互作用，可为细胞间连接与肌动蛋白和中间纤丝细胞骨架之间提供连接。连接的维持和/或修饰对细胞黏附和迁移的调控至关重要 (1)。γ-连环蛋白通过磷酸化进行修饰，会影响黏附和 β-连环蛋白依赖性转录 (7)，而通过 O-糖基化的修饰则会影响黏附 (8)。最近证据表明，γ-连环蛋白在生长因子刺激后可调控桥粒黏附 (9)。