酪氨酸激酶的 Janus 家族成员 (Jak1, Jak2, Jak3 和 Tyk2) 通过配体结合一定数量的相关细胞因子受体 (1) 而被激活。在细胞因子受体被激活时，Jak 蛋白自磷酸化并磷酸化相关的受体，从而为信号转导蛋白提供多个结合位点。这些相关的信号转导蛋白，例如 Stats (2)、Shc (3)、胰岛素受体底物(4) 和黏着斑激酶 (FAK) (5) ，通常含有 SH2 或者其它的磷酸 - 酪氨酸结合结构域。
Jak3 主要在造血细胞中表达，对细胞免疫功能和发育必不可少 (6-8)。它可结合到共同 γ 亚基 (γc) 和由几个细胞因子（包括 IL-2、IL-4、IL-7、IL-9 和 IL-15）使用共享的受体亚基 (9)。IL-2 信号转导和 Stat5 激活因 Jak3 缺失而严重受损 (10,11)。Jak3 在多个位点被磷酸化，其中包括 Tyr980 和其激活环中的981 (12-14)。