β-晶体蛋白 B1 由 crybb1 编码，它是 β-晶体蛋白的成员，β-晶体蛋白是由哺乳动物细胞基因组编码的三种主要晶体蛋白之一，另外还包括 α 和 γ 晶体蛋白。晶体蛋白在视网膜晶状体中的表达水平非常高，并可通过其氨基端臂形成同/异二聚体 (1)。晶体蛋白通常能够保持眼晶状体的透明度和屈光力。但它们还在除晶状体外的其他组织中表达，并且具有替代性非晶状体功能 (2)。例如，在 Nuc1 突变大鼠细胞中，βA3/A-晶体蛋白基因发生突变，会通过星形胶质细胞依赖性机制显示出血管重构异常 (3,4)。β 晶体蛋白在胶质细胞中的确切细胞功能尚不完全清楚，但可能涉及内溶酶体酸化调节、高尔基体运输以及特定形式的细胞死亡 (5,6)。有趣的是，crybb1 在除哺乳动物晶状体外的小胶质细胞中高度富集，并且可作为小胶质细胞的一种独特标志物 (7)。