CD74，又称作 MHC II 类相关的不变链 (Ii)，是在抗原呈递过程中作为 MHC II 类蛋白的伴侣蛋白发挥至关重要作用的 II 型跨膜糖蛋白。它以高水平在 B 细胞上表达，并且在多种抗原呈递细胞 (APC) 类型（包括树突状细胞、朗格汉斯细胞、单核细胞和巨噬细胞）以及非传统 APC （如上皮细胞）上程度更低地表达 (1,2)。CD74 最初因其调节新合成的 MHC II 类分子折叠和胞内转运的能力而鉴定。表达后，CD74 自装配为充当支架以装配 MHC II 类分子的三聚体。通过这种相互作用，CD74 阻断 MHC II 类分子的肽结合裂隙并且阻止它们与内源多肽提前结合 (3)。与 CD74 的结合还促进抗原呈递期间 MHC II 类分子从内质网转位至内屯区室 (4)。除其作为 MHC II 类伴侣蛋白的作用之外，CD74 还是巨噬细胞迁移抑制因子 (MIF) 的受体。已经证实与 CD74 和其辅助受体 CD44 的结合引起 NFkB 通路和 ERK 通路的激活，以促进细胞增殖信号和存活信号 (5,6)。最近研究已经鉴定 CXCR2 和 CXCR4 为 CD74 的辅助受体，其中 MIF 与 CD74 复合体的结合分别有助于 MIF 介导的单核细胞趋化及 Akt 信号转导的诱导 (7,8)。已经在炎性条件下和某些类型的癌细胞中报道 CD74 表面表达增加，从而提示在肿瘤形成中的潜在作用 (9)。