21-24 kDa 整合蛋白 caveolins 是胆固醇/神经鞘脂富含的质膜微区小窝的主要结构组分。根据不同的组织分布，已识别出小窝蛋白家族的三个成员（caveolin-1、2 和 3）。小窝蛋白可形成与胆固醇和其他脂质相互作用的异源和同源低聚体 (1)。小窝蛋白参与调节不同的生物功能，包括囊泡运输、胆固醇稳态、细胞黏附和凋亡，也和神经退行性疾病有关联 (2)。小窝蛋白和多种信号转导分子相互作用，例如 Gα 亚基、酪氨酸激酶受体、PKC、Src 家族酪氨酸激酶和 eNOS (1,2)。小窝蛋白被认为可作为融合信号转导的支架蛋白。小窝蛋白在 Tyr14 位点的磷酸化对小窝蛋白结合包含 SH2 或 PTB 结构域的接头蛋白非常重要，如 GRB7 (3-5)。Ser80 位点的磷酸化可调控小窝蛋白，使其与 ER 膜结合，然后进入分泌通路 (6)。